Así bailaban en la Nicaragua de 1546

Entre doscientos, trescientos y hasta tres o cuatro mil bailarines podían reunirse para danzar, según la población de cada provincia. El milanés Girolamo Benzoni, que recorrió Nicaragua durante más de doce meses, dejó una de las descripciones más ricas de las danzas colectivas indígenas del siglo XVI.

La escena era impresionante: un conductor guiaba la danza caminando casi siempre hacia atrás y girando de vez en cuando. Los tamboreros entonaban canciones; el conductor respondía primero, y luego todo el grupo contestaba en coro. Cada danzante llevaba sus propios atavíos: abanicos, calabazas con piedritas, plumajes en la cabeza, collares y pulseras de conchas marinas. Unos levantaban las piernas, otros los brazos; unos reían, otros lloraban; cada cuerpo hacía su gesto dentro de una danza colectiva. Y mientras todo ocurría, bebían cacao.

Según Benzoni, bailaban todo el día y a veces parte de la noche. Este dato nos recuerda que la danza indígena no era simple entretenimiento: era música, cuerpo, comunidad, ritmo, bebida ritual y memoria viva.

Nota histórica: práctica documentada en 1546. No debe confundirse sin contexto con las danzas folclóricas actuales, aunque ciertos elementos —tambores, maracas, canto responsorial y comunidad— muestran líneas de continuidad cultural.